Grab & Go Activity: Art in the Style of Alma Woodsey Thomas

In celebration of Black History Month, we’ll be creating art in the distinctive style of Alma Woodsey Thomas for today’s grab and go activity!

Alma Thomas, 1976, photographed by Michael Fischer

Alma Thomas, The Eclipse, 1970, acrylic on canvas

About Alma
Alma “Woodsey” Thomas is known for her abstract paintings, often composed of patterns created by vivid, irregular shapes. Alma was born in Georgia in 1891. Her family moved to Washington D.C. in her early childhood to avoid racial violence in the South. After graduating from Howard University, a historical Black college, Alma taught art in Washington D.C. public schools for 35 years. After retiring, Alma was able to focus on her art full-time and became the first African American woman to have a solo exhibition at New York’s Whitney Museum of American Art. Her distinctive style was also showcased in the White House three separate times.

Supplies in your Grab and Go Kit

• Acrylic Paint
  
• Paint Brush
  
• Heavy Duty Mixed Media Paper
  

Supplies from Home

• Pencil and eraser
  
• Optional: a straight edge, bowls, or other objects you can trace to draw geometric shapes
  

Instructions

1. Sketch your composition lightly on your paper
   Alma Woodsey Thomas found inspiration for her paintings in nature, music, and even outer space! In planning her paintings, Alma made light pencil outlines of larger shapes. To get a geometric feel, you can use a straight edge. To help create circular guides, you can trace a bowl or plate. For more of a challenge, paint a natural landscape in Alama’s style. Spend some time thinking about the direction your patterns will go, the contrast between colors, and the patterns you’ll use to represent nature.
2. Choose your colors
   Before you start, think about which colors you’d like to use. You can mix some of the paints in your grab and go kit to create different combinations.
3. Fill in your composition by painting lines of similar, but not identical shapes. Alama used irregular rectangles, triangles, and circles to create her patterns, and often alternated between colors and thicknesses from line to line. But most importantly, have fun and let your creativity flow!

Alma Woodsey Thomas, Iris, Tulips, Jonquils, and Crocuses, 1969; Acrylic on canvas, 60 x 50 in.

Arte en el estilo Alma Woodsey Thomas Projecto de Arte para llevar a cas

¡En la celebración del Mes de la Historia Afroamericana, crearemos arte en el estilo distintivo de Alma Woodsey Thomas para la actividad para llevar de hoy!

Acerca de Alma
Alma "Woodsey” Thomas es conocida por sus pinturas abstractas, a menudo compuestas por patrones creados por formas vívidas e irregulares. Alma nació en Georgia en  1891. Su familia se mudó a Washington DC en su primera infancia para evitar la violencia racial en el sur. Después de graduarse de la Universidad Howard, una histórica universidad negra, Alma enseñó arte en escuelas públicas de Washington DC durante 35 años. Después de jubilarse, Alma  se centró en su arte a tiempo completo y se convirtió en la primera mujer afroamericana en tener una exposición individual en el Museo Whitney de Arte Estadounidense de Nueva York. Su estilo distintivo también se exhibió en la Casa Blanca en tres ocasiones distintas.

Materiales para llevar a casa:

• Pintura Acrílica
• Pincel
• ​​Papel resistente de materiales mixtos.

Materiales que necesita:

• Lápiz y borrador
  
• Opcional: una regla, recipientes, u otros objetos que pueda trazar para dibujar formas geométricas
  

Procedimiento:

1. Dibuje su composición suavemente en su papel.
   Alma Woodsey Thomas encontró inspiración para sus pinturas en la naturaleza, la música e incluso en el espacio exterior. Al planificar sus pinturas, Alma hizo contornos claros a lápiz de formas más grandes.  Para obtener una sensación geométrica, puede usar una regla.  Para ayudar a crear guías circulares, puede trazar de un  tazón o de un plato.  Para un desafío mayor, puede pintar un paisaje natural al estilo de Alma.  Dedique algún tiempo a pensar en la dirección en que irán sus patrones, el contraste entre los colores y los patrones que utilizará para representar la naturaleza. 
2.  Elija sus colores
   ​Antes de comenzar, piense qué colores le gustaría usar.  Puede mezclar algunas de las pinturas de su kit para crear diferentes combinaciones.
3. Complete su composición pintando líneas de formas similares, pero no idénticas.  Alama utilizó rectángulos, triángulos y círculos irregulares para crear sus patrones y, a menudo, alternaba colores y grosores de una línea a otra.  Pero lo más importante, ¡diviértete y deja fluir tu creatividad!

Sources:
National Museum of Women in the Arts
Culture Type
Smithsonian American Art Museum